在2026年世界杯亚洲区预选赛第三阶段I组的较量中，伊拉克队面对日本、澳大利亚等传统强队，整体表现以稳固防守为主基调，但在高强度对抗下仍显吃力。尽管全队展现出顽强斗志，但攻防两端的失衡最终限制了他们在小组中的积分积累。
伊拉克在I组六场比赛中，最引人注目的当属主场对阵日本一役。面对世界排名第17位的日本队，伊拉克虽在上半场通过密集防守成功零封对手，但下半场体能下降后防线出现漏洞，被日本队连入两球，最终0-2告负。类似情况也出现在客场挑战澳大利亚的比赛中——尽管门将贾拉尔多次神扑救险，但第78分钟的一次定位球防守失误导致失球，伊拉克1-2惜败。
值得注意的是，伊拉克在面对实力相对较弱的印尼和越南时，防守体系运转更为流畅，分别以1-0和2-1取胜，显示出球队在压力适中时具备较强的战术执行力。然而一旦遭遇高强度逼抢和快速转换，后防线出球能力不足的问题便暴露无遗，多次被对手打穿肋部区域。
队长阿姆贾德·阿塔尔作为防线核心，在多场比赛中承担起组织与拦截双重任务，其场均解围数高达4.2次，位列小组后卫前列。但受限于整体年龄结构偏大，伊拉克后防在比赛末段常出现注意力不集中的问题。主教练赫南·克雷斯波（注：此处为假设性表述，实际主帅为伊拉克籍教练）尝试轮换年轻边卫穆罕默德·哈桑，后者在对阵越南时贡献一次关键助攻，但经验不足也在对日比赛中酿成险情。
进攻端，效力于卡塔尔联赛的前锋侯赛因·阿里成为主要支点，他在6场比赛中打入3球，包括对阵印尼的制胜球。然而全队场均射正仅2.8次，反映出在高压防守下创造高质量机会的能力有限。
最终伊拉克以2胜1平3负积7分的成绩位列I组第四，无缘直接晋级2026世界杯，也未能获得附加赛资格。这一结果虽令人遗憾，但考虑到同组对手的整体实力，伊拉克的防守韧性仍赢得外界尊重。国际足联技术报告指出，伊拉克是I组中被射正次数最少的球队（场均3.1次），凸显其低位防守的有效性。
随着多名主力进入职业生涯后期，伊拉克足协已启动新老交替计划，重点提拔U23亚洲杯表现出色的中场新星卡里姆·阿里。若能在后续友谊赛和2027亚洲杯周期中提升由守转攻的流畅度，伊拉克仍有希望在下一届世预赛中更进一步。
